Я живу в небольшом подмосковном городе и за неимением личного транспортного средства для меня всегда было большой проблемой отправиться в какой-нибудь город, до которого нет прямых автобусов или электричек из моего.

С детства меня привлекала железная дорога: в школе я даже временами задумывался о том, чтобы по окончании учёбы поступить в какой-нибудь железнодорожный техникум и стать машинистом поезда. Правда, на подсознательном уровне я понимал, что водить поезда и любоваться прекрасными видами из окна плацкарта — это не одно и то же: поэтому сначала решил повременить с этой моей задумкой, а после и вовсе от неё отказался.

Правда, дух авантюризма всё ещё просил меня во что бы то ни стало вернуться к железной дороге и, как только я открыл для себя электрички, мне стало понятно, что вот оно: универсальное средство для того, чтобы удовлетворить свой авантюризм и насладиться атмосферой поездок на электропоездах.

Первую свою осознанную поездку на электричке я совершил в восемнадцать лет, когда переезжал в Коломну: впечатления от этой поездки настолько хорошо врезались в мою память, что я до сих пор помню в мельчайших подробностях, как происходило то самое небольшое путешествие в новый город.

Переезд был мотивирован необходимостью вовремя добираться до места учёбы: в противном случае мне бы постоянно приходилось вставать в пять утра, чтобы успеть на автобус или электричку до Коломны, что значительно бы понижало мою продуктивность. Моё новое жильё располагалось совсем недалеко от железной дороги — чтобы добраться до станции «Коломна», мне нужно было не больше пяти-семи минут.

Именно благодаря расположению этой станции я и открыл для себя новый дивный мир путешествий на электричках в города Подмосковья. Как сейчас помню: на выходных я постоянно посещал эту станцию, брал билет до случайной станции и отправлялся в новый город. Ощущения от таких поездок было совершенно необычными: несмотря на то, что за одну поездку я не преодолевал какие-то космические расстояния, мне всё равно казалось, будто по приезде на новую станцию я оказываюсь в каком-то совершенно новом мире, отличном от того, в котором я был, когда садился на электричку.

Помню, как впервые посетил Рязань: я не знал, что туда ходят обычные электрички, поэтому взял билет на «экспресс» (причём самый дорогой: бизнес-класс). Когда занял своё место в электричке, почувствовал себя очень необычно: представьте себе картину — в вагоне бизнес-класса сидит компактный студент с одним лишь портфелем и вокруг него важные бизнес-дяди с галстуками и белыми воротничками.

По приезде в Рязань город встретил меня пасмурной погодой: я с несколько часов побродил по городу и вернулся на вокзал. В последующие разы, сколько я ни приезжал в Рязань, город каждый раз выглядел иначе: летне-солнечным, зимне-пасмурным, осенне-меланхоличным. Рязань всегда была другой — не той, какой я увидел её впервые. И это прекрасно: такие же впечатления я получал от поездок и в другие города.

Несмотря на то, что путешествую я в гордом одиночестве, эти поездки влияют на меня очень положительно: одна поездка может занимать от нескольких часов до целого дня — это значит, что всё время поездки я могу быть предоставлен сам себе и размышлять обо всём, что меня беспокоит. Именно в этих поездках я нашёл большинство ответов на некогда беспокоящие меня вопросы: в чём смысл жизни (и есть ли он вообще), как сочинять композиции для фортепиано (большинство из них я сочинил в электричках и на платформах в ожидании поезда), почему шуршит кулёк и как полюбить самого себя.

Получение кайфа можно условно поделить на три составных части:

1. Планируешь маршрут и кайфуешь, когда получается подобрать правильные станции и время для пересадки;
2. Кайфуешь в процессе путешествия на электричке: можно любоваться на природу из иллюминатора или высовывать голову на линиях с одним путём (без страха, что ты врежешься в столб или в другой состав). Особенный кайф — ожидание электрички на станциях пересадки: иногда ждать приходится целый час, поэтому можно прогуляться по лесу или по деревне/селу/городку близ станции;
3. Кайфуешь после поездки, когда разбираешь фотки и делишься впечатлениями со знакомыми.

Когда я только начинал путешествовать на электричках, периодически натыкался в тамбуре на карту и от скуки рассматривал её. Однажды я заметил, что помимо «прямых» веток, соединяющих Москву и какой-нибудь город вроде Рязани или Твери, есть ещё и какие-то ответвления в сторону с пометками «на Яганово» или «на Столбовую».

Я решил изучить этот вопрос и оказалось, что в Московской области есть «большое окружное кольцо» — железнодорожное кольцо длиной почти 600 километров, соединяющее все одиннадцать железнодорожных направлений, расходящихся от Москвы. Изначально оно задумывалось как средство для грузоперевозок, но позднее на большинстве его участков были запущены линии электричек.

Окружная дорога за редким исключением не проходит через города, она никогда не задумывалась как пассажирская магистраль. Первый участок будущего кольца к юго-востоку от Москвы открыли в ноябре 1870 года мануфактурщики братья Хлудовы (их фабрика есть в Егорьевске). Они на собственные средства проложили ветку от Егорьевска до Воскресенска, связав своё производство с Московско-Рязанской железной дорогой.

Пассажирское движение здесь запустили в первую очередь для рабочих, обслуживающих большое окружное кольцо. В вагонах то и дело появляются люди в униформе: путевые обходчики, осмотрщики вагонов, дворники, сотрудники ведомственной охраны РЖД. Рабочие перевозят инструменты и небольшие путевые тележки. На станции машинист терпеливо ждёт, пока груз спустят на платформу, и захлопывает двери по взмаху руки железнодорожника. Если повезёт, иногда можно встретить помощника машиниста, проходящего через поезд и поговорить с ним о чём-нибудь. Мне один раз удалось.

Людей на большом окружном кольце относительно немного, а контролёров там встретить практически невозможно — разве что только на выходных, и то не на всех направлениях. Электрички обычно там обычно короткие — пять-шесть вагонов.

Серая тишина, завывание ветра и пустые полустанки — всё это создаёт особенную атмосферу поездок по большому окружному кольцу. На некоторых направлениях электрички останавливаются на станциях только по требованию: «До Чернецкого все остановки по требованию. Кому нужно выйти, нажмите кнопку и скажите», — звучит голос из динамиков. На некоторых перегонах во всём поезде остаётся только два человека: машинист и его помощник.

Я очень часто использую большое окружное кольцо для того, чтобы не ездить через Москву: это долго и скучно. Моим самым длинным маршрутом за последние несколько лет стала поездка в Тулу, которую я организовал на этих выходных: я сделал шесть пересадок и в конечном итоге оказался в Туле. Маршрут получился достаточно витиеватым: 38 км → Голутвин → Воскресенск → Жилёво → Михнево → Детково → Столбовая → Тула. Зато по приезде в Тулу я был так бесконечно счастлив, что мне удалось успешно провернуть эту авантюру — не передать словами!

Большое окружное кольцо выручает и в моменты, когда обратную электричку ждать слишком долго: например, когда ездил в Егорьевск, добрался туда всего с двумя пересадками — в Голутвине и в Воскресенске. Однако для того, чтобы вернуться, мне пришлось ехать до Ильинского Погоста, пересаживаться на 88 километр, оттуда ехать до Голутвина и после — до 38 километра.

Путешествия на электричках стали для меня самым настоящим открытием — благодаря им я привёл в порядок свою голову, познакомился с новыми интересными людьми и посетил множество новых интересных городов. Каждая поездка — это кайф и крутые впечатления, которые навсегда останутся со мной в виде фотографий, видео, музыки (которую я сочинял в процессе поездок) и воспоминаний.